La Comisión Europea reconoció ayer que actualmente no existe ningún método completamente eficaz para erradicar el mejillón cebra, un molusco bivalvo de unos tres centímetros de tamaño que se ha convertido en una peligrosa plaga en el Ebro debido a su gran capacidad para reproducirse.

Uno de los principales problemas ambientales que puede tener el trasvase del Ebro es la llegada de especies exóticas de animales y plantas a los ríos de Levante. El estudio de impacto elaborado por la empresa estatal Infraestructuras del Trasvase (Trasagua) así lo reconoce y advierte que el mayor problema estaría en el mejillón cebra. Para evitarlo, propone instalar una serie de filtros que serían cada vez más pequeños y que acabarían con uno de 1,5 milímetros. Además, reconoce que el agua del Ebro podría provocar un proceso de salinización en muchas zonas y que no es apta para regar algunos tipos de suelos y de cultivos.

El Gobierno de Aragón firmará esta mañana un convenio con la empresa Endesa para colaborar en el estudio piloto que ya ha se ha iniciado contra el mejillón cebra. Una especie invasora que está causando graves daños económicos y estragos ecológicos muy importantes en ciertos tramos del río Ebro a su paso por Cataluña. El consejero de Medio Ambiente, Alfredo Boné, y el director general de Endesa-Aragón, José Antonio Gutiérrez, certifican de esta manera el trabajo previsto por el laboratorio que se abrirá en el pantano de Ribarroja, en el que ya participa un equipo de la Universidad de Zaragoza.

El grupo parlamentario catalán de CiU en el Congreso de los Diputados ha presentado una proposición no de ley, para su próxima discusión en la comisión de Medio Ambiente, que reclama al Gobierno medidas de control y lucha contra la invasión biológica producida por el mejillón cebra en el tramo del río Ebre comprendido entre el embalse de Riba-roja d'Ebre y su desembocadura. El grupo de Convergència i Unió pide la creación de una unidad móvil de prevención, la construcción de una estación permanente de lavado y desinfección y la creación de un organismo estatal de control de especies exóticas fluviales con sede en Riba-roja d'Ebre y con competencias para proponer medidas legislativas y actuar sobre el territorio, que lleve a cabo sus funciones en estrecha colaboración con las administraciones autonómicas y locales.

La Plataforma en Defensa de l'Ebre (PDE) va valorar ahir de manera molt positiva la seua participació en la jornada sobre el Plan Hidrológico Nacional (PHN) que havia convocat dimarts a Brussel·les el grup Verds-ALE del Parlament Europeu. Una de les portaveus de la PDE, Maria Jesús Garcia Celma, va explicar que durant la jornada, en la qual van participar membres de la comunitat científica internacional i eurodiputats, el cap de la unitat d'Aigües de la Comissió Europea, Patrick Murphy, va manifestar preocupació sobre alguns aspectes «tèrbols» del PHN i el transvasament de l'Ebre. En la seua intervenció, Murphy va lamentar la indefinició sobre el cabal ecològic i el retard en la redacció del pla integral, però el que més va sorprendre als antitransvasament va ser la seua al·lusió a la plaga del musclo zebra que afecta el tram final de l'Ebre.

El Gobierno de Aragón ha decidido participar en el primer laboratorio español creado para el estudio y la lucha del mejillón cebra que la compañía eléctrica Endesa impulsa en el embalse de Ribarroja. Con la entrada en este proyecto pionero en España, cuyo centro fue presentado a finales de enero, el Ejecutivo aragonés se suma a la investigación que lleva a cabo un equipo multidisciplinar para frenar la expansión en el Ebro de esta peligrosa especie de molusco invasor, cuyos daños no se reducen a las infraestructuras hidráulicas, sino a toda la biodiversidad del río.

Desde este fin de semana, las embarcaciones pueden cruzar el azul de Xerta. Este es el pistoletazo de salida de la temporada de navegabilidad en el tramo final del río que se prolongará hasta el próximo octubre. Este año, sin embargo, quienes naveguen por el Ebro van a encontrarse con considerables restricciones y sanciones por la aplicación de la normativa promulgada por la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) para frenar la expansión de la plaga del mejillón cebra, detectada hace casi dos años en la zona.

Medi Ambient se hará cargo de controlar, en el tramo de canal navegable del río Ebre, que todas las embarcaciones que entren o salgan del agua pasen por las correspondientes medidas de desinfección para evitar la propagación del mejillón cebra. El delegado de Medi Ambient en las Terres de l'Ebre, Pere Vidal, anunció ayer que inspectores del ACA y el cuerpo de agentes rurales harán controles y abrirán expedientes a todas aquellas embarcaciones que no estén debidamente acreditadas por la unidad móvil de desinfección, creada por el Institut de Desenvolupament de les Comarques de l'Ebre (IDCE).

El director general de Obras Públicas, Pedro Marco, al ser preguntado por las medidas para combatir los problemas que pueden ocasionar las plagas de mejillones cebra en los ríos valencianos, el director general -que sustituyó al conseller José Ramón García Antón por estar enfermo- indicó que «si no es un problema en el abastecimiento de agua de Tarragona ni el en regadío del Delta del Ebro, no tiene por qué serlo aquí».

La temporada de navegabilidad se inicia con medidas para evitar que la plaga se propague. Las embarcaciones fluviales, recreativas o pesqueras, deberán desinfectarse para poder navegar por el río Ebre, de acuerdo con la normativa de la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) para evitar la propagación del mejillón cebra. La temporada de navegabilidad se inicia el próximo 12 de abril y el Institut de Desenvolupament de les Comarques de l'Ebre (IDCE) ha creado una unidad móvil de desinfección que, gratuitamente, atenderá a las embarcaciones que lo soliciten. El mejillón cebra también ha restringido el acceso a los embarcadores y sólo se permitirá la entrada y salida por un máximo de cinco de ellos a lo largo del canal navegable.

La proliferación del mejillón cebra en el tramo final del río Ebre ha llegado a Bruselas a raíz de una pregunta formulada por el eurodiputado socialista Joan Colom. La Comisión Europea ha instado al Gobierno español a adoptar las medidas necesarias para evitar que la plaga pueda extenderse a Valencia y Murcia si se efectúa el trasvase previsto en el PHN. La Comisión Europea reconoce que si se hace esta obra existe un «claro riesgo» de que el mejillón cebra se propague junto con las aguas trasvasadas. De hecho, muchos biólogos han advertido que el mejillón cebra puede utilizar el trasvase del Ebre para invadir otras cuencas.

La gestión hidrológica, a través de embalses, condiciona y favorece la aparición y expansión del mejillón cebra. Esta es la principal conclusión del estudio sobre esta especie invasora que ha realizado el Grup de Natura Freixe por encargo del Departament de Medi Ambient de la Generalitat. Los estudios constatan que los pantanos de Riba-roja y Flix están completamente invadidos por esta plaga, mientras que su presencia en el tramo no regulado del río, entre Ascó y la desembocadura, es menor. Por ello, Medi Ambient propone como solución a la proliferación del mejillón cebra más desembalses controlados a lo largo del año.

Més de 24 entitats, entre les quals hi ha el Grup Natura Freixe de Flix i la Plataforma en Defensa de la Ribera d'Ebre, han subscrit un manifest per a la defensa de l'Ebre i per evitar la propagació de la plaga del musclo zebra. Aquest manifest, promogut per l'Associació Naturalista d'Aragó, el van presentar ahir al Registre de la Diputació d'Aragó i demana que es facin prospeccions als embassaments de Mequinensa, Flix i Riba-roja, que es gestioni el riu per evitar la proliferació en determinats punts i que es faci un seguiment de l'afectació als mol·luscos autòctons.